BANGKO — Upaya sterilisasi kawasan UNESCO Global Geopark Merangin dari aktivitas pertambangan ilegal kembali digencarkan. Dalam operasi gabungan yang digelar Jumat (7/8/2026), petugas menemukan empat rakit yang diduga digunakan untuk penambangan emas tanpa izin (PETI) di area Muara Karing.
Dirreskrimsus Polda Jambi Kombes Pol Taufik Nurmandia menyebut operasi ini dipimpin langsung oleh Bupati Merangin. Penyisiran dilakukan pada titik-titik yang diperkirakan masih terdapat aktivitas penambangan liar.
Saat tiba di lokasi, para pekerja tidak berada di tempat. Petugas hanya menemukan peralatan yang ditinggalkan begitu saja. Dari penyisiran tersebut, tim berhasil menyita sejumlah barang bukti yang diduga kuat merupakan perlengkapan operasional PETI.
Seluruh barang bukti tersebut diamankan dan dibawa ke Polres Merangin untuk proses lebih lanjut.
Menariknya, dalam operasi kali ini petugas tidak menemukan aktivitas pertambangan yang menggunakan alat berat jenis ekskavator. Yang dijumpai hanya bekas aktivitas penambangan memakai rakit-rakit kecil.
Temuan ini mengindikasikan pergeseran modus operandi para penambang ilegal. Mereka tampaknya beralih menggunakan peralatan sederhana yang lebih mudah dipindahkan dan disembunyikan untuk menghindari deteksi petugas.
Bupati Merangin, M Syukur, menegaskan komitmennya untuk membersihkan seluruh kawasan geopark dari aktivitas pertambangan ilegal. Ia menekankan bahwa kawasan yang telah diakui dunia tersebut harus bebas dari segala bentuk eksploitasi.
"Kami berharap tidak ada lagi aktivitas pertambangan ilegal di wilayah kawasan UNESCO Global Geopark, seluruh kawasan harus steril, tidak ada lagi akses menuju lokasi pertambangan," tegas M Syukur.
Operasi gabungan ini diharapkan menjadi langkah awal untuk menutup seluruh celah aktivitas PETI yang selama ini merusak ekosistem dan lanskap kawasan geopark. Pihak kepolisian dan pemerintah daerah berjanji akan terus melakukan patroli rutin untuk memastikan kawasan tersebut benar-benar bersih dari penambangan liar.