JAMBI — The Citizens gagal membawa pulang tiga poin penuh setelah Bournemouth unggul lebih dulu lewat gol Eli Junior Kroupi pada menit ke-39. Erling Haaland memang menyamakan kedudukan di masa injury time babak kedua, tapi hasil imbang itu sudah cukup untuk memastikan Arsenal tak terkejar di puncak klasemen.
Bournemouth tampil agresif sejak awal pertandingan. Mereka sukses membuka keunggulan melalui aksi Eli Junior Kroupi yang memanfaatkan kemelut di depan gawang Man City. Anak asuh Pep Guardiola mendominasi penguasaan bola, namun pertahanan rapat Bournemouth membuat mereka kesulitan mencetak gol balasan.
Haaland akhirnya memecah kebuntuan di menit akhir injury time. Namun gol itu hanya cukup untuk menyelamatkan satu poin, bukan tiga. Koleksi 78 poin Man City membuat mereka tertinggal empat angka dari Arsenal yang sudah mengoleksi 82 poin.
Terakhir kali Arsenal merasakan gelar juara Liga Inggris terjadi pada musim 2003/2004 — musim bersejarah di mana mereka menyandang status The Invincibles tanpa terkalahkan selama satu musim penuh. Setelah itu, The Gunners melewati dua dekade penuh kekecewaan, termasuk beberapa kali finis di posisi runner-up.
Musim ini, Mikel Arteta berhasil membangun skuad yang solid dan memiliki kedalaman yang baik. Manajer asal Spanyol itu mendapat kepercayaan penuh dari pihak klub meski sempat menghadapi kritik di beberapa musim sebelumnya. Kesabaran itu kini berbuah manis.
Gelar ini datang di waktu yang sempurna bagi Arsenal. Dengan titel Liga Inggris sudah diamankan, Arteta bisa mengistirahatkan pemain andalan saat menghadapi Crystal Palace di akhir pekan ini. Langkah itu krusial untuk menjaga kebugaran skuad jelang final Liga Champions melawan Paris Saint-Germain pada Sabtu (30/5).
Kondisi fisik pemain bintang seperti Bukayo Saka, Martin Odegaard, dan Declan Rice bakal menjadi faktor penentu di partai puncak Eropa. Arsenal kini punya kesempatan untuk mengakhiri musim dengan dua trofi bergengsi sekaligus.